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La
compagnie Price avait un établissement sur la rive ouest de l'embouchure
de la rivière Métabetchouane depuis 1856. Quelques employés
avaient installé leur famille tout près de leur lieu de travail.
Parmi eux, il y avait Joseph Pruneau et Désiré Ouellet.
On y construisit un bateau à vapeur de 90 pieds de long mû
par des roues à aubes sur ses côtés. Il fut le
premier bateau de ce genre à naviguer sur le lac. Il fallait
chauffer sa chaudière pendant deux heures avant que la pression
ne devienne suffisante pour activer la machine. C’était un remorqueur
destiné à touer les billots. Son véritable nom
était le Lac-Saint-Jean
mais il fut plutôt connu sous
le nom de Barbeau à cause de sa structure basse et de sa
couleur. Le Barbeau sombra à l’embouchure de la Métabetchouane.
Son épave fut récupérée plus tard.
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